Suisse | Valais

Arolette

Tiens, Arolette, quel joli nom pour un sommet. Il est attenant à la Tête de Balme, pistes de ski de Vallorcine et frontière entre la Haute-Savoie et le Valais.

Cretton d’en Bas

Je choisis le versant O par Cretton d’en Bas. Petit hameau dont une petite route serpente le long des rochers. Route parfois verglacée suite à la nuit fraiche. Terminus à Cretton d’en Bas où je peux directement chausser les skis. On rejoint vite un sentier en forêt. On se croirait au printemps car le manque de neige fait son apparition.

Les Grangettes

On rejoint le bas du pâturage des Grangettes. La vue s’ouvre et on retrouve le soleil avec plaisir. J’arrive dans le haut de ce champ et passe devant des ruines de fermes. J’en visite une, c’est toujours émouvant de de visiter des lieux à l’abandon en pensant que cet habitat a eu une vie riche.

La Mena

La montée se poursuit, retour à l’ombre parmi les mélèzes. Je rejoins une étable récente, La Mena. Pas mal de traces de cerfs, chevreuils et lièvre, plus haut du chamois, mais point vu de trace de renard (voir comment les reconnaitre en hiver).

Bois de Bourlo

La sente se fait de plus en plus pentue et je perçois que cela va empirer. Comme la semaine dernière, j’avais galéré à la Pointe de la Terrasse, je m’empresse de mettre les couteaux. De suite ça va mieux.

Pas des Moutons

La sente se raidit et j’apprécie les couteaux. Puis de retour au soleil par une pente agréable pour rejoindre le Pas des Moutons. La vue s’ouvre, cette fois-ci sur le versant valaisan des Alpes. C’est beau et il fait doux. Les couteaux repartent dans le sac et je poursuis.

Carraye

La Carraye est un modeste sommet, rocheux, mais les conversions s’enchainent. Il y a de la pente. J’arrive à un col, venté et sous le sommet de la Pointe du Van.

Pointe du Van

Le parcours de la voie normale est de descendre dans le pâturage de Catogne d’en Bas pour remonter après le sommet de la Pointe du Van. Des traces de descente m’incitent à monter directement. Très vite le terrain devient pentu et peu enneigé. La neige est dure et je ressors les couteaux. Je passe sous le sommet de Pointe du Van, accessible, mais je m’en dispense.

Sous Croix de Fer

Après Pointe du Van, il faut redescendre. Le manque de neige m’impose un déchaussage, puis on part en dévers sous la pente de Croix de Fer. C’est le passage clef, car il y a plusieurs coulées avalancheuses qui coupent la trace. Les prédécesseurs sont passés à pied, avec les couteaux je peux progresser. Mais ça n’est pas confortable et reste un brin exposé. La dernière difficulté est de remonter la pente raide pour rejoindre le col sous Arolette. Décidément le secteur est éprouvant.

Arolette

Je passe sous Arolette, il est possible de monter directement au sommet par une pente soutenue, mais l’envie de me mettre en roue libre est plus fort, je passe par le flanc S, direction Tête de Balme. Une montée sans soucis me permet de rejoindre le sommet d’Arolette dégarnie. Une croix en bois est posée marquant le sommet. Surtout la récompense est là, car le panorama est grandiose : secteur de l’Aiguille d’Argentière, Mont-Blanc, Aiguilles Rouges au Valais. Magnifique.

Couloir N

Je marque une longue pause casse-croute. Des skieurs du domaine de Vallorcine passent en contrebas en hors piste. Je décide de passer par le secteur N, mais en évitant le couloir N. In fine, arrivant devant ce couloir, je le trouve bien plus sympathique que vu d’en haut. Je m’y engage, il est bien tracé, presque une piste. Il doit faire dans les 40°. Je visite le couloir attenant, mais point de poudreuse.

Catogne

Par des pentes agréables et en neige transformée, je rejoins le hameau de Catogne pris sous la neige. Juste après, le manque de neige m’a compliqué la vie pour passer une mini falaise.

Les Preises

J’arrive à la ferme des Preises, au plutôt à ses ruines. Petite visite pour le fun. Je retourne en forêt par un chemin d’été, mais en arrivant dans le vallon du ruisseau du Pesseux (Pt1593), je lis trop tard mon topo. Au lieux de suivre ce ruisseau, je file vers les Grangettes, le chemin étant trop tentant.

Les Grangettes

Je retrouve les Grangettes, mais veut éviter le chemin en forêt de la montée. Il me faut donc rejoindre la route du bas des Grangettes. La difficulté vient du manque de neige. Une fois sur la route, je me laisse glisser et rejoins le haut du pâturage de Cretton.